出生率與生育率兩者的計算及應用存在差異，前者以新生嬰兒為重點，後者以育齡女性（一般指15至49歲女性）為重點。

出生率（粗出生率）是指全年新生嬰兒數目與年中人口的千分比，反映過去一年的實際出生情況。由於計算出生率的分母為總人口，即包括所有年齡的男性及女性人口，因此人口結構對出生率有直接影響。舉例來說，年輕人口比例較高的地區，其出生率一般會較老齡化社會為高，而男性比例較高的地區，其出生率一般會較性別比例相對平衡的地區為低。因此，為了排除人口結構的影響，另一較常採用的指標為總和生育率。

總和生育率是指15至49歲年齡別生育率的總和，即根據當年該年齡別女性生育的新生嬰兒數目與該年齡別女性的比例，估算每千名女性一生中可能生育子女的平均數目。總和生育率不受人口結構的影響，能更準確地反映某地區不同時期的生育水平變化，亦更合適與其他地區進行比較。

除總和生育率外，考慮到澳門育齡女性中包括居澳的女性外地僱員和外地學生，而這些女性較少在澳門生育，因此本局在剔除上述人口群後，同時編製本地人口總和生育率，能更準確地反映本澳的生育水平。