定类变量只适用于区分组别的数据，且只具有「＝」与「≠」的数学性质。例如居住地区区分为黑沙环、新口岸、水坑尾、氹仔等；国籍区分为中国、葡国、英国、美国等。注意设计定类变量的类别时必须使每个研究对象都有归属且只能归入某一类，如婚姻状况区分为未婚、已婚、分居、离婚、丧偶，它既概括了婚姻状况的全部类别，同时类别之间又具有排斥性──你总不可能同时处于「未婚」及「已婚」的状态吧！