抽样调查的重中之重就是确保样本的特性无限接近母群体，但实际上并不是每个样本都接近它的母群体的，使用不良样本会直接令你得出对母群体的错误结论，统计学上叫偏差。首先，你要定义好你的目标母群体，然后就是抽样单元，也就是组成你样本的单位。常用的抽样方法是先定义好你的抽样底册，也就是一个你能够从中选取样本的清单，可以是一张电话名单、货品编号等，然后再从清单上随机挑选。要注意抽样底册会包含一些不适合的样本和不会回应的样本，这些都会做成偏差。例如，你想要调查某大学学生从自己家里到达大学的时间，若你将抽样底册设定为学校的大学生名单，那么不适合的人便是本身住在大学宿舍的学生，若你的样本包含这​​些学生，便会把平均时间拉低，令你作出错误的结论。当然，有些时候建立抽样底册是不现实的，花费高，甚至无法建立，这时就要使用其他方法代替了。