Podemos consultar os indicadores estatísticos, tais como a mediana, a moda e a média que são os mais comuns, para realizar uma descrição objectiva, um resumo, um balanço ou uma comparação entre vários conjuntos de dados.
Média aritmética é a soma dum conjunto de dados, dividida pelo número de itens desse conjunto. É um indicador estatístico simples mas muito importante, que tem como objectivo exprimir a tendência central dos dados. A média aritmética é fácil de calcular, contudo também é fácil de ser influenciada por valores extremos. Por exemplo numa turma de um Jardim de Infância há uma educadora e oito crianças, cujas idades são 50, 3, 4, 4, 4, 4, 4, 4 e 4 anos, respectivamente. Para descrever as características etárias da turma, se calcularmos a idade média (50+3+4+4+4+4+4+4+4) ÷ 9 = 9 (anos), este não é um valor representativo.