Podemos consultar os indicadores estatísticos, tais como a mediana, a moda e a média que são os mais comuns, para realizar uma descrição objectiva, um resumo, um balanço ou uma comparação entre vários conjuntos de dados.
Média aritmética pode ser considerada como um tipo de média ponderada. A diferença é que, ao calcular a média ponderada, a contribuição para a média de cada variável é desigual, ou seja, é necessário multiplicar as diferentes ponderações pelas respectivas variáveis. No caso das ponderações corresponderem a um, a média ponderada é igual à média aritmética. Por exemplo, a idade média da turma de “Comércio” do 11º ano que tem, quatro alunos com 15 anos de idade, treze alunos com 16 anos de idade e oito alunos com 17 anos de idade, calcula-se da seguinte forma: (15 x 4 + 16 x 13 + 17 x 8) ÷ (4 + 13 + 8) = 16,16.